Scout Vélotour 2007

Forgot to mention, Scouter Mike Aubé gave me a whistlestop tour the night before of the Gagetown forces base – wow!  Quite the facilities. 

After a great breakfast at the Kilburn House, I did a few interviews, one in French with Radio
Vatican – a journalist there found about the Scout Velotour project and emailed me to arrange the interview, which will be broadcast later. 

I took the TransCanada Trail across
Fredericton, which is a beautiful trail.  I decided to take it all the way to Oromocto.  Thank goodness that Trusty is a hardy horse because about half of the 20 km is just old railway ballast, ie *very* coarse gravel.  Yeesh.  More evidence of ATV’s or motorbikes being the most frequent users as well. 

Once in Oromocto, I gave a talk to a group of kids at a Survival Camp offered by the Oromocto Fire Dept – scouter Mike Aubé was the leader of today’s activities and he put on a great set of challenges where they had to gather the ingredients for bannock bread at a series of stations on an island that happened to be well-decorated with cowdung!  Great fun and a great opportunity for kids to learn about scouting activities!  I’ll be sure to get some of those videoclips up on the website.

Left Hartland with a view to take the

to
Fredericton.  Hmm. There were a lot of abrupt hills, and I started to get a bad feeling about the number of dogs barking at me. Just south of
Woodstock, after crossing to the west side of the
St John River, I met an unchained, untrained hound that just didn’t want to give up.  After the owner *finally* managed to subdue him and tie him up, I decided that my good old buddy the

was really the best option.  Route 2 is quite new, fully twinned, and with a full-lane shoulder, so I put Trusty in overdrive and trudged along to
Fredericton.  A warm day though! I was quite happy to arrive at the Kilburn House in the heart of
Fredericton, where hosts Clark and Bonnie were waiting for me.

I had one of the most beautiful days of the trip on the trail Le Petit Témis that runs from Riviere-du-Loup to Edmunston NB on the former Intercolonial Railway.  It runs through some beautiful forest with small lakes and little streams running through rockcuts.  There are lots of trees close by the trail to keep from getting too hot.  Rest areas and services are well marked and right closeby the trail.  However it’s a good idea to have a spare tube or a patch kit handy because there are a few rougher sections of trail — nowhere as bad BC trails or Manitoba roads though! 

I met up with Rob and Scott again in Dégelis at the restaurant Le P’tit Rouet for supper.  You know, my appetite gets a bit embarrassing at times.  While I was eating my ample brochette of filet mignon, I was eyeing Rob’s spaghetti and thought, « If he gets up to go to the bathroom, I just might eat that too! ».  I restrained myself and just had two pieces of homemade pie instead – I told myself that the lemon meringue was for my cousin Phyllis.  The service in the restaurant was excellent too – very typical of small, independent restaurants in Québec.

1 juillet – à Rivière-du-Loup!Il faisait beau, alors je suis parti avec Brigitte sur sa brigitte-clette après un con déjeuner servi par Guy, avec les jus Chunk-guy.  Mmm.  Le « Sandwich King » nous a fourni un bon lunch aussi.  Je travaillais fort de rester avec la gazelle Brigitte à travers Lévis!  J’ai bien aimé de passer par Beaumont – je veux y retourner avec ma famille pour essayer les pains cuits dans le four à bois et assister une pièce de théatre d’été.  On a visité la parenté Duchesneau en route sur la 132, incluant la grand-mère de Brigitte qui a 98 ans – une madame très vivante et lucide – bien agréable!  On a roulé ensemble jusqu’à St-Jean-Port-Joli pour que Brigitte complete 100 km – un défi qu’elle avait ça fait longtemps! 

J’ai continué à Rivière-du-Loup.  Il y avait la construction sur la 132 qui a fait mal aux fesses!  J’ai grimpé une horrible pente pour éviter plus de construction et pouff – je vois un arc-en-ciel sur Kamouraska!  Je comprends bien maintenant pourquoi ce village est consideré parmi les plus beaux au Québec!  J’ai rencontré Rob et Scott à l’ouest de Rivière-du-Loup – un oncle et son neveu – ils ont commencés il y a quelques jours de la ville de Québec et ils avaient mal aux fesses!! 

J’ai passé par Notre-Dame-des-Grosses-Cabanes pour arriver à Rivière-du-Loup.  Merci à Guy pour les sandwichs qui m’ont fait endurer les 201 km! 

Malheureusement, j’ai manqué de rencontrer Anne Mailloux des scouts de Rivière-du-Loup.  Une autre fois j’espère!

J’avais une journée planifié pour le 19 et j’ai bien profité – une visite au Chocolats Favoris à Lévis, qui servent les cornets de crème glacée avec une couche épaisse de chocolat noir ou au lait – formidable!  C’est juste en face de la patisserie Trois Oignons.  J’étais convaincu que je suis décedé et je suis arrivé au ciel!! En plus, les patisseries étaient *moins* chèr quand j’ai acheté plusieurs!!  Alors j’en ai acheté 6 pour avoir une bonne selection pour le souper avec Brigitte et Guy.  Une visite vite au vieux Québec ou Brigitte m’a montré comment de stationner une auto en parallelle à la manière ville-de-Québec – elle l’a maitrisée *très bien!  Je n’aurai pas essayé les petites espaces qu’elle prenait. 

J’étais supposé de rouler avec Brigitte le vendredi 20 juillet mais il pleuvait  et ventait terriblement.  Pas besoin de se demander qu’est-ce-con va faire!  Je suis resté à l’abri-gitte et on a mangé un excellent souper de spaghett-guy ensemble en regardant le filme « Diner de Con ».   Merci beaucoup Guy et Brigitte!

Ça me rappelle que je dis un gros MERCI à tous ceux et celles qui ouvrent leurs portes et leurs coeurs pour m’accueillir ou m’aider pendant ce voyage.

I made my way east from Orléans on backroads to the Old Hwy 17 just east of

Clarence
Creek.  A rather muddy start to the day because some was on gravel – Trusty’s chain started making some strange noises.  Once on the Old Hwy 17, it was a beautiful ride along the
Ottawa River.  L’Orignal is a very pretty town.  I would recommend that cyclists take this route from
Ottawa to Hawkesbury instead of the Route Verte along Hwy 148 in Québec.In Hawkesbury, I did a radio interview with Radio-Canada (
Ottawa), and took my room at the Holiday Hotel.  This joint has definitely seen better days, and I’d like to know when the Fire Department did its last inspection.  Oh well, just for one night and it was the only place close to the Long Sault bridge to Québec.

I went out for a good meal of French-Canadian cuisine, where I really overdid it.  I couldn’t finish my dessert, which has *never* happened on this trip before!  A good long walk by the river was required to help out my digestive system. 

Cleaned and lubed the chain to be ready for the ride to Montréal in the morning!

Eric and Art Perron met up with me again in Arnprior to continue our jaunt into
Ottawa: great roads to ride on with very little traffic.  It was a very surreal sensation to arrive in
Ottawa by bike, having left two months ago by plane!  Eric helped capture my arrival at Nortel on video – thanks Man!  I checked with my boss that I still have a desk and a job waiting when I complete the ride – whew! – and had a good chat with many colleagues.  I bid farewell to Eric and Art who were headed off to

Québec
City and Kouchibouguac for a motorcycle ride.  Thanks guys for the escort to Ottawa, it was a blast!

I was able to meet my mum and dad for lunch at Swiss Chalet, which was great.  A wee bit rushed so that I could head home.

I took the bike path across
Ottawa to get home, the same one that I take regularly.  Honestly, I think the path just west of Orléans is the most beautiful path I have ridden on yet.

Once home, I was able to remember the combination for the garage door, and I saw my daughter, who I had not seen in two months!  Yahoo!  A delicious supper of Cedar Valley Lebanese food for supper, where I happened to meet a cycling buddy Peter Mojsej, who’s doing an Ironman soon in Lake Placid.  Good luck to him!

After a delicious breakfast at Grey Gables Manor in Pembroke, I met up with Eric Perron of RBC Dominion Securites, and his dad Art, who were to ride motorcycle escort with me to
Ottawa for two days.  They both knew how to ride escort to help keep me safe and keep themselves safe too.  The company was really appreciated.  The ride is mostly downhill from Pembroke, so I restrained myself at lunchtime to just one meal.  We cruised along the *quiet* county roads, watching a storm front blow ahead of us – we only caught a few sprinkles early in the day.  Did an interview with le local newspaper in Arnprior, and finished off with a visit guided by Eric’s GPS to the Dary Queen.  Great fun!

Merci à Ginette Tremblay pour un très bon déjeuner et les sandwichs!  Je l’ai fait pratiqué un peu parce qu’elle pédale vite pour préparer les repas pour 3 500 personnes au Jam à Montréal cet été.  (Si vous voulez faire du bénévolat, contacter Ginette – elle en a besoin.)Encore sur la Route Verte j’ai découvert les coins de Montréal que je ne connaissais pas, comme la rue Boyer, le parc en face de la Maison des Cyclistes, et l’île Notre-Dame.  Pour éviter une course de vélo et patins sur l’île, une détour de 30 km était proposée; j’ai pris l’accotement en place pour 1 km merci.À Chambly j’ai rencontré Judith, André, Caroline et Richard – yahoo!  On s’est mis à l’abri juste au débout d’une petite averse.  Après un lunch à Fort Chambly (mesdames : il y a des belles toilettes à cet endroit) on a suivi le canal à St-Jean-sur-Richelieu.  Ouff.  Il y avait un bon vent en face mais un beau soleil et le canal est très beau!  En arrivant au gîte Une Fleur au Bord de l’Eau j’ai trouvé que Bernard et Danielle, un couple que j’avais rencontré le matin à Montréal, était logé au même gîte.  On a pris un bon souper ensemble.  Quelle belle journée!

J’ai quitté l’ambiance unique de l’auberge Holiday très tôt — yuk.  (Je me demande la dernière fois que les pompiers ont inspecté cet édifice.)  J’ai traversé le pont du Long Sault entre Hawkesbury et Granville très tôt pour voir la rivière des Outaouais juste après le lever du soleil.  Quelle belle vu!Je suis tombé sur la Route Verte toute de suite au Québec.  La Route Verte suit la route 344 vers Oka avec une voie d’un mètre de large en asphalte pour les cyclistes.  Yahoo!  Les gens du Québec sont CHANCEUX d’avoir le réseau de la Route Verte!À cause d’un crevaison à Oka j’étais en retard pour rencontrer Pierre Desmarteaux, Claude, et deux pionniers de Bellefeuille pour m’accompagner jusqu’au bureau de l’ASC au centre-ville de Montréal.  Grâce à la Route Verte, j’ai découvert les très beaux coins de Laval et Montréal que je ne connaissais pas du tout.  Un bon lunch pique-nique que Francine m’a préparé, et un bon accueil et goûter au bureau de l’ASC.  Une bonne douche chez Ginette Tremblay (des scouts de Montréal) où je me suis logé pour la nuit, et un bon souper des mets asiatiques au restaurant Finesses d’Orient avec Pierre et Anne-Elizabeth Home.  Une belle soirée!